Прошу всех на сцену, всех на сцену, чтоб никого не звать. Занавес сразу давайте.
Кукушечка, маленькая моя, ты на месте?
- На месте.
- Ну и хорошо, она всегда на месте. Начали!
"Пиф-паф, ой-ой-ой"
Розалин деПоло не особо любила различные поездки. Испанское воспитание играло в этом не последнюю роль - всё же была воспитана в испанских традициях, в которых и воспитала свою дочь. Данная поездка не была необходимой - женщины обычно не участвовали в сделках с Новым Орлеаном, но в этот раз семья решила, что будет лучше, если Розалин уедет на некоторое время и заодно "хоть немного присмотрит" за "отбившейся от рук" Кэссиди.
Впрочем, младшая Блад действительно вела себя неподобающим для дворянки образом. Без посещения города, где находилось учебное заведение, в котором она фактически проживала большую часть года, было непонятно, что же так сильно оказало на неё влияние и можно ли ещё что-то с ней сделать.
Но это был только повод для столь рискованного путешествия. Причиной, конечно же, был Висенте.
Ей (да и всем остальным тоже - когда всё произошло, рядом с ним не было никого из той команды) не было известно, что тогда случилось. Все, кто хорошо знал её брата могли с полной уверенностью утверждать, что он всегда был очень крепким как физически, так и психологически. Даже сложно представить, какая дьявольская машина могла так сильно повлиять на него, чтобы он лишился рассудка.
Когда его только привезли, он лишь иногда приходил в себя и постоянно бредил. Тогда они думали, что хуже быть не может и тот факт, что он с трудом узнаёт своих родных - самое худшее, что могло с ним случиться. Кошмар начался после того, как он пришёл в себя.
Если бы кто-нибудь попросил Розалин описать то состояние, в котором он находился, то больше всего это подходило на одержимость. Он не узнавал никого из родных и, судя по его воплям, принимал их за каких-то монстров. Впрочем, каких-то чудищ он видел просто так. Похожая ситуация обстояла с едой. Учитывая, что он до этого некоторое время пролежал в полузабытьи, всё выглядело совсем плохо. Месье Ле Сан* сравнивал это с алкогольным делирием, но не мог объяснить, по какой причине Висенте находился в таком состоянии и почему оно не проходило после всех попыток лечения (он даже упоминал, что использовал какие-то лекарства из Большого мира, о которых он отзывался как об очень мощных).
Порой она даже отказывалась верить в то, что этот истощавший и агрессивный зверь был её братом. Она начинала ненавидеть это существо, хотя умом и понимала, что он сам ни в чём не виноват, и то, что произошло с ним - трагическая и нелепая случайность.
- Мадемуазель деПоло. Кэссиди, мы не дома, сейчас ты должна соблюдать правила приличия. - строго сказала она. - Мне уже и так стыдно за твоё поведение.
- Извините, мадемуазель деПоло. - девочка угрюмо уставилась на пол. - Я только хотела сообщить, что мне дали два приглашения на встречу делегации из Империи. - Розалин посмотрела на неё ещё более пристально. - Я очень-очень хотела бы пойти туда, там будут представители крупнейшей Имперской газеты, а руководство обещало нам, что очень скоро направит нас на практику, а Вы приехали, чтобы следить за мной, и потому я не могу пойти туда одна! - она протараторила это с такой скоростью, что предложение звучало как одно очень сложное слово.
- Ты хочешь сказать, что больше всего желаешь попасть на практику именно к ним? - Империя была очень большим страшным государством, но с вхождением города в состав Империи должно было измениться очень и очень многое. В том числе и в обучении.
Да, из дома это выглядело полнейшей дикостью, но Розалин видела происходящее с другой стороны. Кэссиди действительно любила учиться и с нетерпением ждала этой практики. Отнимать у неё такую возможность было бы преступлением.
Честно говоря, порой Розалин сама хотела сделать что-то похожее, но у неё никогда не было возможности толком проявить себя. Возможно, именно из-за этого она и осталась старой девой**.
- Понимаете, они приехали из самого Стимтауна, а Стимтаун - это столица Империи. Из всех газет там должны быть самые лучшие журналисты. Конечно, я хочу пройти практику у них. Я знаю, что Вы тоже не доверяете Империи, но...
- Я не имею ничего против этого. - она еле заметно улыбнулась. - Мне самой было бы... Немного интересно взглянуть на представителей этой страны. Как ты понимаешь, я знаю о Империи ещё меньше, чем ты, но я не откажусь увидеть их хотя бы один раз. Как минимум было бы любопытно понять, что из всех этих слухов правда, а что - нет. - Новый Орлеан явственно влиял на неё. Дома она никогда так не говорила, стараясь быть как можно скромнее. - Только не забудь привести себя в порядок. Ты должна выглядеть идеально. Если Империя хочет показать себя с лучшей стороны, то мы тем более должны не ударить лицом в грязь.
Делегация пока не прибыла, а потому все имели некоторое время на то, чтобы осмотреть помещения.
Пусть другие люди были одеты странно и иногда на грани пошлости***, для разнообразия сегодня это злило её не так сильно, как в другие дни. В тот вечер она чувствовала себя бедной девочкой, которая нежданно попала в королевский дворец.
- Скажи, в этом городе много зданий с похожей архитектурой? - восхищённо спросила она у Кэсси, рассматривая длинную двухэтажную галерею, выполненную в стиле ар-нуво под влиянием рококо****. Атмосферу дополняли кадки с миниатюрными деревьями, стоявшие у стен.
- Этот ресторан считается одним из самых роскошных мест по отделке и внутреннему убранству, но стиль ар-нуво встречается здесь не так редко, просто обычно он не такой блестящий. - наконец ответила Кэсси. - По крайней мере, преподаватели называли его так.
- Мисс Тиана настаивает на ней, ты забыла? К тому же, ты очень похожа на Новый Колосс*****. - Мэрион ткнула пальчиком в потрёпанную открытку из какого-то мифического города "Нью-Йорк". - А вообще я частенько не понимаю нашу хозяйку. Она, конечно, хорошая, но порой ведёт себя очень странно. - корона всё же была водружена ей на голову и для верности приколота несколькими круглыми шпильками (основание позволяло это сделать без особых усилий).
Синди вздохнула. Да, она смогла стать популярной певицей и прочно обосноваться на этом месте. Сегодня должно было решиться многое - от того, как они встретят делегацию, зависит репутация всего города и его дальнейшее будущее.
- Ну, хер с ним, мне это не сильно мешает!
- Пора-пора-пора. - в гримёрку заглянула одна из работниц сцены.
Делегация представляла из себя, говоря мягко... Достаточно пёстрое зрелище. И если костюмы мужчин не вызывали особых вопросов (да, фраки выглядели немного старомодно, но ничего криминального в них не было), то костюмы женщин повергли в шок всех. Пожалуй, самым вызывающим был костюм зеленоглазой журналистки цыганской наружности: тёмно-зелёный плотный верх, расшитый чёрными нитями сложным геометрическим узором странным образом сочетался со светло-зелёной газовой юбкой до пола и внезапным отсутствием обуви. Всем также были прекрасно видны облегающие штаны из тёмной ткани, доходившие ей почти до щиколоток.
- Я, конечно, знала, что они очень странные, но чтобы настолько? - ресторатор собралась с силами и вышла из состояния, аналогичного "голубому экрану смерти".
- Да, милая Тиана, Жрица действительно выглядит несколько... экстравагантно. - возбуждённо-радостно сказал Фасилье, поигрывая тростью в руках. - Она даже любопытнее, чем я думал.
- Спасибо, я уже боюсь этих людей. - девушка нервно сжала в кулаке ткань юбки. - Называется, не было особого счастья, так теперь ещё и они на нас свалились. - нервно проворчала она.
Вторая журналистка поражала не только и не столько нарядом, сколько общим внешним видом: ядовито-синие длинные дреды доходили ей примерно до поясницы. Полупрозрачное платье тёмно-синего с уклоном в фиолетовый цвета, расшитое по всей длине серебряной нитью. Из-под него тоже виднелись штаны той же длины, но на ней для разнообразия была обувь.
- Пожалуй, Звезда среди них действительно самая... Кхем, при всём моём уважении, но она очень странная. - прошептал колдун, бесстыже пялясь на неё.
- Лучше скажи мне, это хотя бы человек? - без особой надежды спросила Тиана, делая самое жалобное лицо.
- Человечнее некуда, хотя и имеет какие-то не совсем человеческие особенности.
Третья поражала прежде всего повязкой, закрывавшей левую половину лица. По присутствию на ней зелёного камня под цвет глаз рыжей можно было сделать вывод о том, что один глаз она ухитрилась где-то очень хорошо пролюбить. Впрочем, очередное прозрачное платье только дополняло и без того психоделичную картину явления народу
- На фоне этой твоей Звезды она даже выглядит как-то более адекватно. - осторожно заметила Тиана, поглядывая на него.
- Но вот это вот уже не является человеком. - отрезал он. - Мои карты не говорили, что они будут настолько необычными. - протянул он.
- Пиздец. - подытожила она.
Впрочем, некоторые из них были и без того очень и очень странными. Первой бросилась в глаза журналистка с волосами насыщенного красного цвета, левую половину лица которой скрывала плотная чёрная повязка. Можно было только догадываться, что она скрывает под ней и почему. Вторая журналистка смущала деПоло своей причёской (впрочем, не только её, что заставляло волосы на голове уроженки Тортуги хорошо так шевелиться). Ярко-ярко синие специальным образом спутанные волосы. До пояса. Спутанные синие волосы. Синие. Волосы.
- Кэссиди... Ты точно хочешь проходить эту практику с... Этим?! - не удержавшись, последнее слово она едва не провизжала.
- Эм... Они... Действительно странные. - полувопросительно сказала девочка. - Нас, правда об этом предупреждали...
- Об этом?! - она махнула рукой в сторону делегации.
- Мадемуазель деПоло... - тихо прошептала она, глядя себе на ноги.
______________________________________
Состояние Винсента напоминает продолжительный делирий. В данном случае этот можно отнести к травматическим. Да, писалось немного под Alamaailman Vasarat - Maahan, Magellan - Impending Ascension,
* - так ещё в ОКБ Блад называл себя при общении с французами.
** - ну, в ту эпоху девушка, которая не вышла замуж до 20 лет, вполне могла считаться старой девой.
*** - да, католики не пуритане, но мораль, характерная для испанской части населения, была к ней близка. Ну, как я поняла. К тому же не забываем про огромную культурную пропасть между Карибами и Новым Орлеаном.
**** - я специально пересматривала тот момент из мультик и, покумекав, определила стиль галереи так.
***** - старое название Статуи Свободы.
Комментариев нет:
Отправить комментарий